颈性吞咽困难的发病机制是椎体前缘骨刺的直接压迫，或植物神经受刺激而引起食道痉挛，或者是因为吞咽动作有关的肌肉萎缩，吞咽无力所致。其特点是吞咽障碍时轻时重，与颈部的位置有关，可以经常发作，但可自行缓解。仅少数病例伴有吞咽疼痛感。在颈椎侧位X线片上，可以看到明显的向前突出的骨赘等退行性改变。此外，本病尚有颈椎病的其它体征。本病的发病年龄与食管癌的发病年龄相仿，往往易于混淆。(13)