放射治疗是治疗前列腺癌的重要手段，可以说放疗对各期的前列腺癌都有明确的作用。自从超高压治疗机问世以来，放疗在前列腺癌治疗中所占比例也越来越大，目前临床上比较常用的放疗方法有以下几种：

　　1.外照射法：强有力的、可控放射源的发展与推广，促进了对前列腺癌外照射治疗的研究。如前列腺癌患者年龄较轻，且前列腺癌为多病灶、分化差的肿瘤，即使为T0期，大多数采用外照射法。T3期为外照射法的适应症。

　　2.内照射法：治疗根据放射源和使用方式的不同又可分为放射性胶体局部浸透和组织间插植放疗。前者主要适用于伴淋巴管、精囊早期浸润的肿瘤病人，或用于经耻骨后手术中的浸透放疗。后者只适用于A2、B期及部分C期的病人。

　　3.外照射与内照射联合放疗：单纯应用植入性内照射放疗，如局部剂量过高对周围正常组织损伤严重，因而采用内、外照射联合放疗。

　　4.姑息性放疗：由于前列腺癌的病人常常发生骨转移和骨痛，应用外照射低剂量疗法，可有效地缓解疼痛症状。

　　放射疗法是治疗前列腺癌的很有效的疗法，但在临床上很多患者往往不能坚持治疗，这主要是因为放射治疗会引起一些并发症，放射性物质在破坏肿瘤细胞的同时，也对正常组织器官产生破坏作用。

　　放射治疗常产生严重的合并症，如急性胃肠反应为30%～40%，包括腹泻、肛门直肠不适等，约50%患者因此而停止治疗。慢性胃肠反应占12%，包括腹泻、直肠溃疡、狭窄和瘘道，约 1%需要手术治疗。泌尿系统症状有尿频、排尿困难、血尿，约5%患者可能因此而放弃治疗。其他并发症有外阴和下肢浮肿，40%有阳痿。

　　内照射疗法局限于肿瘤组织及其周围小部分正常组织，对直肠、排尿功能和性功能影响小，很大程度上降低了外照射疗法的并发症。其主要并发症为血栓性静脉炎、淋巴管炎等，约占16%。晚期主要是水肿、排便困难，约占8%。

　　联合放疗的早期并发症有阳痿、下肢水肿10%；直肠炎16%；膀胱炎或尿道炎17%；结肠炎4% 。但90%的患者无持续晚期损伤。