催产素对大脑皮层早期发育影响显著 外界刺激或可改善孤独症

 

　　在时下流行的育儿经里，有这么一条：对初生婴儿多抚摸、多交流、听各种声音，这样会让孩子变得更聪明。最近，上海科学家的一项实验为这条育儿经提供了佐证。他们发现，催产素会让大脑与感觉相关的皮层发育更好，而丰富的环境刺激则能使新生小鼠产生更多催产素。该成果发表在最近出版的《自然·神经科学》上。

 

　　大脑的功能依赖于精确神经网络的建立。一个刚出生的婴儿已经拥有了她/他未来大脑中几乎所有神经细胞，然而这些神经细胞之间的连接还没有完全形成。在人类大脑中，这个过程一般在婴儿出生后的几年内完成，而外界刺激在其中起到了重要作用。

 

　　中科院上海生科院神经科学研究所研究员于翔带领课题组做了一组有趣的实验。科研人员把一些新生小老鼠的胡须拔掉，阻断它们触觉的信息输入；他们又把另一组新生小鼠关进黑笼子，阻断它们视觉信息的输入。结果发现，这种阻断减缓了整个大脑皮层的发育，特别是感觉相关皮层的发育。

 

　　于翔课题组还做了另一个实验，把一群新生大鼠喂养在有棉花、卷纸、香料、跑轮和管道的笼子里，而另一群则养在单调的笼子。结果发现，前者可以增加小鼠脑内的催产素，并且促进他们的脑发育。这些小鼠在长大以后会表现得更聪明，社交性也更强。

 

　　于翔认为，若逆向思考，如果对先天失聪、失明的婴儿加强其他方面的感觉刺激，是否能让他们的大脑皮层发育更好呢？“孤独症最新的诊断标准有一条是‘对感觉刺激反应过度或反应低下’，是否可以通过外源输入或感官刺激，使其自身分泌更多催产素，从而促进幼年孤独症患儿的大脑发育呢？”她说，这值得进一步探索。

 

    （来源：文汇报 作者：许琦敏 史博臻）