主要从事肿瘤病理、肿瘤生物化学、肿瘤分子生物学科研、教学工作。是我国肝癌相关基因及基因治疗研究的奠基人之一，提出了肿瘤是一种系统性疾病的概念。1985年创建“癌基因及相关基因国家重点实验室”。先后任重点实验室主任、学术委员会主任、委员。现任上海市肿瘤研究所名誉所长。先后承担国家科研项目15项，获奖13项，其中获国家科技进步奖3项。在国内外共发表学术论文230篇，学术著作2本，发现了与癌相关的新基因372个，创建了靶向性非病毒基因治疗载体系统，获中国发明专利58项和国际专利4项，培养了27名博士和23名硕士。 先后荣获14项嘉奖。其中1992年获首届上海市科技功臣奖；1995年获全国“五一”劳动奖章和全国先进工作者；1997年获何梁何利基金科学与技术进步奖；2004年获光华工程科技奖。 1994年当选为中国工程院首批医药卫生学部院士。