老年人在服用安眠药帮助入睡之前一定要三思而后行。虽然药物可帮助入睡，但却有可能带来明显副作用，对老年人在白天的活动产生不良影响，包括记忆问题和跌倒等。

    加拿大多伦多大学的研究人员发现， 60岁以上老人服用安眠药产生记忆或认知问题的是其他人的5倍，此外，老年人服用安眠药后跌倒的危险增加3倍，白天感觉疲惫的几率增加4倍。

    “老年人对安眠药的副作用更敏感。”美国圣地亚哥睡眠研究中心主任丹尼尔·克里普克博士指出，老年人新陈代谢速度减慢，身体处理药物的过程也更慢。多项研究表明，安眠药的残余影响在老年人身上停留时间往往更长，更容易导致年老体弱的老年人在服用安眠药后造成一些严重的后果，如跌倒导致骨折等。

    随着年龄增长，老年人需要的睡眠也较少。年轻时最是能睡，成年人通常只需要7到8个小时的睡眠休息就足够了，60岁后的睡眠时间可能更少。“并不是所有人都需要8小时睡眠，”克里普克解释道。许多寻求安眠药帮助的老年人，其实并没有实质性的睡眠障碍，他们只是对于夜晚睡眠时间渐短而过度担心。

    克里普克提醒老年人，服用安眠药并非老年人应对失眠之首选良策，还有其他方法可以帮助老年人睡好。例如，许多老年人躺在床上的时间过长，解决的办法很简单，晚一些上床睡觉比较容易睡熟睡沉，对于睡上一夜好觉很有帮助。还有，如果半夜醒来睡不着，也不要勉强自己，“起床”，克里普克说道，他的建议是，到另一个房间去看书或看电视，直到觉得累了再回去睡觉。

    如果是因疼痛或呼吸急促等病症引起的持续性睡眠问题，那就不是简单的失眠了，有可能是睡眠呼吸暂停等更严重的问题，一定要及时就医。

    （来源：南京日报 作者：方陵生）