中秋前后，天清露凉，阵阵桂花的清香泌入心脾，不禁使人想起“桂子月中落，天香云外飘”的诗句来。

　　常绿乔木桂花是我国古老的栽植花木，早在二千五百多年前，屈原的《九歌》中就有“奠桂酒兮椒浆”的诗句。由于桂花具有“独占三秋压众芳”的高雅风格，受到人们赞赏。中秋时节，月亮最圆之际，正是桂花飘香之时，有关桂花美好、吉祥的传说很多。桂花生命力旺盛，有“树刨随合”之说，由此引出了月宫中“吴刚伐桂”的故事。月亮，在古代被称为“桂魄”；人们将儿孙称为“桂子”、“桂孙”；秋试及第称为“折桂”。

　　据李时珍《本草纲目》记载：“岩桂，俗称木犀，有白者名银桂，黄者名金桂，红者为丹桂”。目前我国人工栽培的桂花品种繁多，除了以上几种外，还有以花期不同而命名者，如月月桂、四季桂等。桂花在南方为露地栽培，北方则多用盆栽。

　　在西方桂花也是吉祥之物。如古希腊神话中，桂花被视为圣物，用以献给科学艺术之神。桂花编成花冠，则授予才华出众的诗人或竞技能手，至今还流行“桂冠”的说法。但是，西方的“桂冠”之桂，与我国的桂花不是同一种花木，那是樟科。

　　桂花香浓而甜，可以窖茶、浸酒、拌糖渍后用以制作各种糕点和各种甜食。桂花藕粉、桂花糕、桂花赤豆汤，都是以其特有的芬芳增加食欲。在医药上，桂花有除口臭、祛痰、散瘀、治牙痛等功效。桂花经蒸馏而得的液体制作的桂花露，有疏肝理气、醒脾开胃、治咽干的功效。桂树根能治风湿麻木、筋骨疼痛。