晕！晕！晕！天旋地转，恶心呕吐，有时候还有腹泻，这到底是怎么了？相信好多人都经历过这让人恐惧的一幕。神经内科、骨科、心内科、中医科、理疗科……医院转了个遍，也没查出任何问题。反复多次的发作、翻江倒海的感觉、对未来不确定的恐惧，让眩晕患者如同坠入无底的深渊。其实，这并不是什么疑难杂症，而是小小的耳朵在作怪。

　　不要小瞧耳朵，虽然它们位于头颅两侧，并不引人瞩目，但功能却不容小觑。大家耳熟能详的是耳朵的听觉功能，但很多人不知道，耳朵还有和听觉并驾齐驱的第二大功能——平衡和视觉稳定。要了解耳朵的功能，首先要大致了解耳朵的结构。耳朵分为外耳、中耳、内耳三大部分。外耳包括我们看得到的耳廓和外耳道；鼓膜以及其深面的三块听小骨是传导声音的主要部分，属于中耳；而内耳包括感知声音的耳蜗以及维持平衡和视觉稳定的前庭系统。前庭系统包括每侧各3个（共6个）互相垂直的半规管以及耳石器官（包括椭圆囊和球囊两部分）。半规管的功能是感受角加速度，影响到它后会出现天旋地转的眩晕；耳石器官感知的是直线加速度，和人体的定位、定向有关，影响到它后多表现为头晕、轻飘感。这两部分的感受器都会通过神经通路与眼球和全身的肌肉连接，用来调节和维持视觉的稳定以及人体的平衡。眩晕患者最主要的症状是视物旋转、晃动、和/或平衡不稳、容易跌倒，这都是影响到耳朵的前庭系统所致。

　　那如果发生眩晕，应该去哪里看病呢？在神经科排除了危险大但比例小的脑部病变后，约70%的眩晕都是和耳鼻喉科相关的疾病。现在好多人熟知的耳石症，就是目前发病率最高的和耳朵有关的眩晕疾病。它是因为原本位于耳石器官感受位置变动的“小石头”（学名：耳石）脱落掉到了半规管里，随着人体头位变动，“小石头”不断过度刺激半规管里的感受器从而诱发眩晕。治疗方法很简单，只要通过旋转（手法复位），让掉到半规管的“小石头”回到其原来的位置（耳石器官），症状立马神奇般消失。当然，这些操作对多年培训的专业医生来讲是轻车熟路的事情，但对于非专业人士却异常的艰难。要想获得理想的治疗效果，必须做到准确诊断（是不是耳石症），精确定位（耳石脱落到哪个半规管），然后采用针对该部位的手法严格地标准化操作。如果操作不当，不仅治疗无效，还会加重病情。因此，专业而富有经验的医生比精良的设备更为重要。人的耳石器官有千千万万颗耳石，即使这次复位成功，可能还会有其他耳石脱落。因此避免耳石症的诱因，如长期用电脑、看手机，对于中老年人适度补钙，定期运动，规律生活，才能减少它的复发率。

　　除了耳石症，病毒感染引起的前庭神经炎、内耳水肿引起的梅尼埃病、中耳炎引起的迷路瘘管、外耳道耵聍阻塞、外耳道的冷热刺激、前庭功能障碍的失代偿状态等耳科疾病，都可能会引起眩晕发作。具体什么原因引起，一定要到专业的耳鼻喉科医生那里进行详细的耳科检查和前庭功能评估。只有做出准确诊断、针对性治疗，才有可能尽快控制病情、恢复健康。

　　作者：王璟（复旦大学附属眼耳鼻喉科医院耳鼻喉科主任医师）