张阿姨在女儿的陪伴下来专科医院看“抑郁症”，结果却被确诊为老年性痴呆。这一诊断出乎她们的意料：张阿姨一直看上去是抑郁的样子，而且在内地医院曾经接受过抗抑郁的治疗，怎么会是痴呆？

    深圳市康宁医院老年精神科主任吴东辉告诉记者，抑郁与痴呆，是最常见的两种老年人精神障碍疾病。要警惕披着抑郁外衣的老年性痴呆，因为痴呆会让情感变得淡漠，而抑郁让患者情绪低落，会出现一些类似痴呆的表现，导致两者有时很容易被混淆。

    1、以为是“抑郁”，其实是“痴呆”

    年过七旬的张阿姨两年前失去老伴，独自一人在内地老家生活。近八九个月以来，她总是感到腰背不适，头晕、心慌、乏力，心里难受、沮丧，难以开心起来，经常面带愁容，常常独自坐在家里，不愿意出门，不愿接电话，也不主动跟女儿打电话。女儿打电话过去，她很少接听电话，即使接听电话，也说不了什么内容，只是简单地回答“好”或者“还行”，有时只是“嗯”“哦”代替回答。记性也差了，做菜常不记得放盐。

    被女儿接来深圳后，她情况依旧。近半个多月来，她经常流泪、哭泣，感觉沮丧、度日如年，而且脑子变笨了，记性差，有时脑子一片空白，什么都想不起来。同时身体十分疲倦，不愿动，有时连个人卫生都不打理。吃饭也少，体重下降了好几斤，因为“心慌难受、吃不下东西”。晚上睡不着，在房间反复踱步，有时几乎彻夜不眠。她对自己的情况很自责，觉得连累了儿女。

    她被女儿带到专科医院看医生。由于之前张阿姨曾在内地医院接受过抗抑郁的治疗，因此，她和女儿都觉得是她的“抑郁症”加重了。据女儿介绍，之前的抗抑郁治疗的效果并不好。

    然而，结果出乎她们的意料：经过仔细的检查与问诊，张阿姨并不是抑郁症，而是被确诊为阿尔茨海默病，也就是通常所说的老年性痴呆。

    2、老年性痴呆的核心表现：记忆力下降

    为什么张阿姨是患了老年性痴呆，却表现得像抑郁症？对于普通人而言，这二者如何识别与区分？吴东辉指出，这需要了解一些抑郁与痴呆的基本表现。

    她说，老年性痴呆有许多种表现，但究其早期表现与核心，就是记忆力下降，其他所有表现都是围绕这一核心展开。

    由于脑萎缩的区域不同，因此损失的认知功能会有差异。如，有些老年痴呆性患者经常丢三落四，事情做完就忘、话说完就忘，这是由于他们的记忆力减退，难以完成熟悉的工作；

    由于计划与解决问题的能力减退，限制了一些患者的复杂操作，抽象思维变得困难；

    有些患者出现了语言表达和书写困难，因此显得词不达意，或经常忘词；

    有些患者对时间、地点感到混淆，如不记得今天是几号、星期几，不知道自己在哪里，因此经常迷路；

    有的出现了判断力减退，会不分季节乱穿衣服，或者囤积不必要物品，或者把东西放错地方；

    有些患者甚至不知道如何穿衣打扮、也不会做饭了，说明他们的记忆力下降日趋严重，生活或技能也开始受损，已经干扰到日常生活。

    另外，老年性痴呆也会影响到情绪或性格的改变。如情绪快速涨落，变得喜怒无常，或者麻木、不安；性格变得多疑、淡漠、焦虑或粗暴等；人也被动消极，以前的爱好不再感兴趣。

    3、“痴呆”与“抑郁”，三方面可区别

    既然在表现上有些相似的部分，那么如何区分老年性痴呆与抑郁？吴东辉说，主要看以下几个方面。

    首先，起病与病程不同。痴呆通常起病缓慢，同时是不知不觉地病情慢性发展，一般需要几年的时间家人才发觉，等到就诊时，家人往往说不清楚患者到底是从什么时候开始起病的；而抑郁的起病时间则相对明确，比如在发生某个生活事件之后，或者家人能把老人发病时间精确到回忆到天或者月份。

    其次，从主观感受上，两者也很不同。痴呆患者会伴有社会功能的衰退，但通常并不认为自己有能力问题，总觉得自己还不错，情绪也没有那么难受，因此他们做事很努力但仍会出现错误，不过失败了他们也不太在乎，显得“乐呵呵的”或者“满不在乎”；抑郁患者则多主动讲述自己的主观感受不好，抱怨更多，多数时间愁眉苦脸，或者“像祥林嫂”似的，夸大自己的能力障碍，并且会伴随焦虑，因此他们做事敷衍、不愿努力，遇到提问多半会回答“不知道”，遇到失败后，情绪会更加压抑。

    第三，从症状上，两者表现也明显不同。痴呆以记忆力减退为首发症状，而且是近期记忆减退开始，逐渐延伸到远期记忆，同时，患者的计算、判断、时间地点定向等认知能力逐渐下降，而且这些下降都是单向、全面性、进行性的，因此病情会越来越加重；抑郁也会表现为记忆力下降，但抑郁情绪与记忆力减退是同时出现的，而且近期和远期记忆均下降，不过，由于抑郁的核心并非认知受损，因此它所引起的记忆力下降是单纯性、暂时性的，通过抗抑郁治疗，随着抑郁情绪的缓解，记忆力下降也可以恢复。

    4、二者经常重叠，警惕造成误认

    吴东辉指出，抑郁有时表现得有点像痴呆的样子，如记忆力下降、行动力减退，而痴呆早期也会出现抑郁症的表现，如少语少动等，因此，抑郁症和痴呆经常重叠在一起。

    “患过抑郁症的人，会有更多机会罹患痴呆。反过来看，有多达50%的痴呆老人，会同时具有抑郁症的表现，甚至早期的首发症状会表现为抑郁，因而很容易造成误诊。”

    她认为，有的老人抑郁症状很明显，又有重大事件作为诱因，服用抗抑郁治疗有效，则考虑抑郁症可能性大。如果随着抑郁的治疗的好转，痴呆的症状越来越突出了，则要考虑痴呆。张阿姨就是属于后一种情况。

    因此，如果怀疑老人得了抑郁症，就应注意是否有痴呆的可能，即使在抗抑郁治疗好转后，仍要观察记忆力和认知功能是否出现变化，必要时需及时就诊。

    （来源：深圳特区报 作者：刘一平 邵春晓）